色光作用于人眼的过程，通常是用心理学范围的作用平行而进的，影响感情更内在。康定斯基在这方面贡献很大。他从研究的范围，划分了色彩的直接性心理感应和色彩的间接性心理感受应。前者是客观性的直观效果，是色彩的固有感情；后者是通过色彩的联想嗜好为媒介知觉于人的感受。那么，这两者的因素往往是同时存在的，它们的关系很难绝对区分，我们只是从研究的角度按两个方面来谈 。由色彩表面的直观的物理性感应发展为某种心理的体验，称为直接性心理感应。
色彩的直接心理效应来自色彩的物理光刺激对人的生理发生的直接影响。心理学家对此曾做过许多实验。他们发现，在红色环境中，人的脉搏会加快，血压有所升高，情绪兴奋冲动。而处在蓝色环境中，脉搏会减缓，情绪也较沉静。有的科学家发现，颜色能影响脑电波，脑电波对红色反应是警觉，对蓝色的反应是放松。自19世纪中叶以后，心理学已从哲学转入科学的范畴，心理学家注重实验所验证的色彩心理的效果。不少色彩理论中都对此作过专门的介绍，这些经验向我们明确地肯定了色彩对人心理的影响。
色彩作用于人时产生一种单纯性的心理感应，是由色彩的固有感情导致的。这种直观性的刺激左右着我们的思想、感情、情绪。为了把色彩的表现力、视觉作用及心理影响最充分地发挥出来，达到给人的眼睛与心灵以充分的愉快、刺激和美的享受这一目的，我们又必须深入研究色彩的精神和情感的表现价值。在此，我们研究色相环上几个最主要的色彩的性格。 红色：红色光波长最长，最容易引起人的注意、兴奋、激动、紧张，同时给视觉以迫近感和扩张感，称为前进色。红色还给人留下艳丽、芬芳、青春、富有生命力、饱满、成熟、富有营养的印象，被广泛地用于食品包装之中。红色又是欢乐、喜庆的象征，由于它的注目性和美感，它在标志、旗帜、宣传等用色中占据首位。红色是强有力的色彩，是热烈、冲动的色彩。色彩学家约翰·伊顿教授描绘了受不同色彩刺激的红色。他说：在深红的底子上，红色平静下来，热度在熄灭着；在蓝绿色底子上，红色就像炽烈燃烧的火焰；在黄绿色底子上，红色变成一种冒失的、莽撞的闯入者，激烈而又寻常；在橙色的底子上，红色似乎被郁积着，暗淡而无生命，好像焦干了似的。在可见光谱中红色光波最长，处于可见长波的极限附近，它容易引起注意、兴奋、激动、紧张，但眼睛不适应红色光色光的刺激，可它善于分辨红色光波的细微变化。因此红色光很容易造成视觉疲劳，严重的时候还会给人造成难以忍受的精神折磨。
红色光由于波长最长，穿透空气时形成的折射角度最小，在空气中轴射的直线距较远，在视网膜上成象的位置最深，给视觉以逼近的扩张感，被称为前进色。
在自然界中，不少芳香艳丽的鲜花，以及丰硕甜美的果实，和不少新鲜美味的肉类食品，都呈现出动人的红色。因此在生活中，人们习惯以红色为兴奋与欢乐的象征，使之在标志、旗帜、宣传等用色中占了首位，成为最有力的宣传色。若装演商品便成为畅销的销售色。
火与血人类视之以宝，均红色。但纵火成灾、流血为祸，这样的红色又被看成危险、灾，难、爆炸、恐怖的象征色。因此人们也习惯地引作预警或报警的信号色。总之，红色是一个有强烈而复杂的心理作用的色彩，一定要慎重使用。
橙色：橙色的波长居红与黄之间。伊顿说：“橙色是处于最辉煌的活动性焦点。”它在有形的领域内，具有太阳的发光度，在所有色彩中，橙色是最暖的色。橙色也属于能引起食欲的色，给人香、甜略带酸味的感觉。橙色又是明亮、华丽、健康、辉煌又容易动人的色。橙色又称桔黄或桔色。在自然界中，橙柚、玉米、鲜花果实，霞光、灯彩，都有丰富的橙色。因其具有明亮、华丽、健康、兴奋、温暖、欢乐、辉煌、以及容易动人的色感，所以妇女们喜以此色作为装饰色。
橙色在空气中的穿透力仅次于红色，而色感较红色更暖，最鲜明的橙色应该是色彩中感受最暖的色，能给人有壮严、尊贵、神秘等感觉，所以基本上属于心理色性。历史上许多权贵和宗教界都用以装点自己，现代社会上往往作为标志色和宣传色。不过也是容易造成视觉疲劳的色。橙色的波长仅次于红色，因此它也具有长波长导致的特征：使脉搏加速，并有温度升高的感受。橙色是十分活泼的光辉色彩，是暖色系中最温暖的色彩，它使我们联想到金色的秋天，丰硕的果实，因此是一种富足的、快乐而幸福的色彩。橙色稍稍混入黑色 或白色 ，会成为一种稳重、含蓄有明快的暖色，但混入较多的黑色后，就成为一种烧焦的色，橙色中加入较多的白色会带有一种甜腻的味道 。橙色与蓝色的搭配，构成了最响亮、最欢快的色彩。
黄色：黄色的波长适中，它是有彩色中最明亮的色。因此给人留下明亮、辉煌、灿烂、愉快、亲切、柔和的印象，同时又容易引起味美的条件反射，给人以甜美感、香酥感。黄色光的光感最强，给人以光明、辉煌、轻快、纯净的印象。
在自然界中，腊梅、迎春、秋菊以至油茶花、向日葵等，都大量地呈现出美丽娇嫩的黄色。秋收的五谷、水果，以其精美的黄色，在视觉上给人以美的享受。
在生活中，在相当长的历史时期，帝王与宗教传统上均以辉煌的黄色作服饰；家具、宫殿与庙宇的色彩，都相应地加强了黄色，给人以崇高、智慧、神密、华贵、威严和仁慈的感觉。
但由于黄色有波长差不容易分辨轻薄、软弱等特点，黄色物体在黄色光照下有失色的现象，故植物呈灰黄色，就被看作病态，天色昏黄，便预告着风沙，冰雹或大雪，因而有象征酸涩，病态和反常的一面。
绿色：绿色光的波长恰恰居中，人的视觉对绿色光反应最平静，眼睛最适应绿色光的刺激。绿色是植物王国的色彩，它的表现价值是丰饶、充实、平静与希望.。鲜艳的绿色非常美丽，优雅，特别是用现代化学技术技术创造的最纯的绿色，是很漂亮的的色。绿色很宽容、大度，无论蓝色还是黄色的渗入，仍旧十分美丽。黄绿色单纯，年青；蓝绿色清秀、豁达。含灰的绿色，也是一种宁静、平和的色彩，就像暮色中的森林或晨雾中的田野那样。
蓝色：蓝色光波长短于绿色光，它在视网膜上成像的位置最浅，因此，当红橙色是前进色时，蓝色就是后退色。红色是暖色，蓝色是冷色。蓝色表现千种精神领域，让人感到崇高、深远、纯洁、透明、智慧。蓝色是博大的色彩，天空和大海着最辽阔的景色都呈蔚蓝色，无论深蓝色还是淡蓝色，都会使我们联想到无垠的宇宙或流动的大气，因此，蓝色也是永恒的象征。蓝色是最冷的色，使人们联想到冰川上的蓝色投影。蓝色在纯净的情况下并不代表感情上的冷漠，它只不过代表一种平静、理智与纯净而已。真正令人的情感缩到冷酷悲哀的色，是那些被弄混浊的蓝色。
紫色：紫色光波长最短，眼睛对紫色光的细微变化分辨力弱，容易感到疲劳。紫色给人高贵、优越、奢华、幽雅、流动、不安的感觉，灰暗的紫色则是伤痛、疾病，容易造成心理上的忧郁、痛苦和不安的感觉。因此，紫色时而有胁迫性，时而有鼓舞性，在设计中一定要慎重使用。通常，我们会觉得有很多紫色，因为红色加少许蓝色或蓝色加少许红色都会明显地呈紫味。所以很难确定标准的紫色。约翰·伊顿对紫色做过这样的描述：紫色是非知觉的色，神秘，给人印象深刻，有时给人以压迫感，并且因对比的不同，时而富有威胁性，时而又富有鼓舞性。当紫色以色域出现时，便可能明显产生恐怖感，在倾向于紫红色时更是如此。歌德说：“这
