人眼的敏锐度可以定义为1/a,其中a=x/弧分。x究竟代表什么?不同学者有不同的答案。对此,我们不妨选择一种得到广泛接受的看法。想象一个栅格测试图,x定义为其中一对平行线耦。根据德国人Konig在1897年(没错,一百多年前)的计算,在亮光下,1/a=1.7。(参见Die Abhangigkeit der Sehscharfe von der Beleuchtungsintensitat,' S. B. Akad. Wiss. Berlin, 559-575)详细推算过程略。
在之前的一个测试中,有人使用Canon EOS 10D和5英寸针孔透镜,在ISO 400情况下12秒钟内记录了14颗星星。而我们可在10秒钟之内认清楚14颗星。(Clark, R.N., Visual Astronomy of the Deep Sky, Cambridge U. Press and Sky Publishing, 355 pages, Cambridge, 1990)粗略估计,人眼的最高感光度相当于ISO 800。
关于人眼的焦距,有多种解释。较为可信的是,目标焦距(Object focal length)为16.7mm,图像焦距(Image focal length)为22.3mm。其中,“目标焦距”指来自眼球之外的光线形成的焦距,而图像焦距为虹膜成像的焦距。参见“Light, Color and Vision, Hunt et al., Chapman and Hall, Ltd, London, 1968, page 49 for "standard European adult”。